名称由来
　　鼓浪屿位于厦门岛西南，与厦门市区隔海（500余米）相望。她像一块晶莹的碧玉，镶嵌在厦门岛外碧波万顷的海面上，被誉为“东南亚的一颗海上明珠”。鼓浪屿原名“圆沙洲”，又叫“圆洲仔”，最初只是一个半渔半耕的村落。元朝末年，才有李代家庭逐步上岛开发。因海滩上有一块二米多高、中有洞穴的礁石，风浪冲击时发出略略之声，酷似鼓声，被人称为“鼓浪石”，岛也因之得名为“鼓浪屿”，并在明朝正式命名。明万历三十年，漳泉名人丁一中在日光岩题刻“鼓浪洞天”。至明朝末年，民族英雄郑成功屯兵于此，训练水师，使鼓浪屿的声名得以张布。

历史溯源
宋、元、明代鼓浪屿的开拓和发展
　　厦门是我国东南沿海的一个海港风景城市。其西南一水之隔的鼓浪屿，历来属于厦门的行政管辖范围。早在3000多年前的新石器时代，厦门岛上就有人类生活。唐中叶（公元8世纪前后)以后，来自中原的陈、薛等家族先后迁居岛上开发与生产，该岛遂有"新城""嘉禾里"之地名。宋、元时期，岛上人烟渐繁，其北边不远的泉州港海上贸易的繁荣昌盛进一步促进了厦门（时称嘉禾屿）社会经济的发展。元世祖忽必烈至元十六年（1279年）首次在岛上设立"嘉禾千户所"。 因为目前有关文物、文献资料不足，宋、元以前鼓浪屿的历史已不可考。由于鼓浪屿四周的轮廓接近圆形，因此民间相传宋、元时期其地名为"圆沙洲""圆洲仔"。今之燕尾山在本世纪的地图上曾被称为"洲仔尾山"，可以作为鼓浪屿古地名的一个考证根据。
明未清初至鸦片战争前夕鼓浪屿的初步繁荣
　　明末清初，民族英雄郑成功据金门、厦门两岛为根据地抗击南下的清军，并于此操练水师，率兵东征，驱逐荷兰侵略者，收复台湾。鼓浪屿是郑成功最初的根据地。《南疆绎史》等文献记载，郑成功在南安故里焚青衣起兵后，立即"与所厚陈辉等90余人第一旅遁入金门，随往南澳收集余众，得数千"，随之"移屯鼓浪屿"，时在隆武二年（1646年）。郑氏起师伊始，军费拮据，处境困难。恰好有一艘郑家的商船从日本开来停泊在鼓浪屿，郑成功遂将这艘商船带来的10万两银子用来募兵和购制军械。接着在鼓浪屿日光岩等要地屯营扎寨，设水操台练兵，并积极从鼓浪屿引兵配合闽南抗清力量，在泉州、同安、海澄一带抗击清军。直到永历四年〈1650年〉，郑成功计夺厦门岛，兼并郑彩、郑联的军队，始形成包括鼓浪屿在内的金、厦抗清根据地。郑成功率师驻鼓浪屿前后四年，为其以后的抗清复台大业打下了基础。
鸦片战争时期英军占据鼓浪屿
　　18世纪后半叶，随着资本主义的发展，西方殖民者不断向外争夺商品市场和原料供应地，封闭的旧中国成为它们的一个侵略目标。厦门是清代中国东南沿海重要的航运贸易中心，早为西方殖民者所垂涎，并被列为用武力侵占和被迫通商的主要目标之一。道光十二年（1832年）英国东印度公司派遣胡夏米（H·H·Lindsay）等人乘坐武装商船前往包括厦门在内的中国东南沿海进行侦察。事后，胡夏米向英国外交大臣建议，如果对中国发动侵略战争，一定要封锁并占领厦门。英国当局在制定侵华战争计划的过程中，也一再提到厦门，把侵略的矛头指向厦门。 英国侵略者极力用鸦片来打开中国的大门。为保护贩卖毒品的可耻勾当，它们加紧攫取在华的种种特权。1840年6月3日，英国发动了侵略中国的鸦片战争。战争伊始，英军便多次派遣兵船闯入闽粤海面窥探和挑衅。当时领导福建沿海抗英斗争的是闽浙总督邓廷桢。邓廷桢是一位爱国的抵抗派代表人物。由于邓廷桢积极备战，加强了防御力量，加上厦门军民同仇敌忾，英勇杀敌，英军于1840年7月2日和8月21日以及接连几天的武装侵略，均遭到厦门军民的迎头痛击，以失败告终。英舰退出厦门后，继续北上，用武力恫吓清政府。清朝统治者见势不妙，遂采取妥协态度，在福建方面调颜伯焘接任闽浙总督，同时下令"撤兵省费"。1841年8月，英国侵略者再次派遣侵华全权代表璞鼎查（H·Pottinger）亲率强大的舰队直攻厦门，狂妄地要求清政府地方当局"放弃城池及厦门之一切堡垒"。在当年8月2日激烈的炮战中，虽然厦门守军击中数艘英军兵船，无奈寡不敌众，金门镇总兵江继芸和部下官兵坚守阵地，同敌人血战到底，最后全部壮烈殉国。厦门和鼓浪屿同时陷入敌手。
鼓浪屿沦为列强统治的殖民地
　　鸦片战争之后的20年间，外国列强势力对厦门和鼓浪屿的侵略已全面展开，且迅速地扩展和深化。在此期间，西班牙、荷兰、挪威、法国继英、美两国之后，也在厦门设立领事并在鼓浪屿建造领事馆。外国洋行和公司越办越多，外国商人不满足于通过转手投机买卖攫取暴利，开始在厦门创办工厂企业，直接利用当地的资源。英商厦门船坞公司和设在鼓浪屿的英商厦门机器工程公司就是其中较大的外国公司。为了进一步操纵中国的市场，外国势力培植了一批买办为它们效劳。航运公司、银行、电报局也同时相继兴办起来。紧跟在美国归正教会后面，伦敦差会于1844年在鼓浪屿成立教会，大英长老会也于1850年在鼓浪屿扎住脚跟。1848年，美国归正教会的"中华第一圣堂"建造在厦门新街仔。15年后，英国教会也在鼓浪屿建造了专供外国人祈祷的"协和礼拜堂"（在今第二医院内）。一批培养中国牧师、传道士的"圣道学教"，宣传宗教的教会学校在厦门，特别是在鼓浪屿，如雨后春笋般地冒了出来。为了进一步掌握东南门户一一厦门的经济命脉，控制厦门海关和港口管理大权被视为关键的措施。1862年3月30日，外国列强根据《天津条约》的附约《通商章程善后条约》，在厦门设立海关税务司。同年，设立厦门口理船厅。清初以来就已存在的中国海关变?quot;常关"，被降作对内航运贸易的关卡。到了1901年，根据《辛丑条约》，连这一点点权利都被剥夺掉。海关税务司和厦门口理船厅的设立，使清政府丧失了厦门海关和港务的管理大权，厦门从此进一步落入半殖民地的深渊。奥地利、德国、日本等国看到厦门门户大开，有利可图，赶紧蜂拥而入。德国和日本甚至有后来居上之势?862年以后，列强势力越发强大。1870年海关税务司休士（George Hughes）统计厦门有洋行14家，其中英国7家，印度3家，德国2家，美国和英属新加坡各1家。1882年，副税务司劳思（W·B·Russell）统计，洋行已增至23家。[太平洋战争爆发后，日军独占了鼓浪屿，直至我国抗战胜利。1949年10月17日，鼓浪屿回归祖国。 2003年，撤销行政区，归属于厦门市思明区。区划调整后，鼓浪屿—万石植物园风景名胜区将管辖10个著名风景区，陆地和海域面积达到245平方公里。
气候特征
    厦门属亚热带海洋性季风气候。温暖湿润，光热条件优越，雨量充沛，冬无严寒，夏无酷暑。四季季相变化颇有规律：春季季风由东北转偏南，由冷转暖，雨水增多；夏季有海风和雷雨的调剂，给热天带来凉意，时有台风；秋季少雨多晴；冬季有东北季风，冷而不寒。 厦门年平均温度为21.2℃。年平均最高温度为24.5℃，年平均最低温度为18.7℃，年极端最高温度38.4℃，年极端最低温度2℃。最冷月平均温度在13℃以上，全年无霜。海水表层年最低温度为10℃，最高为31.5℃，年平均温度为20.7—21.6℃。厦门的海陆风极为明显，往往半夜起至中午吹西至西北风（一般1至2级，最大4级），午后起至半夜前吹南至东南风（一般3—4级，最大6级）。夏季风一般为东南至西南风，从六月份开始，七月份盛行，八月份次之。平均只有2—3级。九月份下旬开始至来年的四月上旬为冬季风。风速以十一月份最大，一般为东北至东北东风。 海雾从十一月份至来年的六月份产生，以三月份最多，月最多次数8次，次之为6次，7—10月份为纯雾期，如有雾，能见度在1公里以内，3—5月能见度较差，7—10月能见度最好，浓雾一般产生于午夜及早晨，连续最长3天，最短1小时。雷暴5—8月份最多，12月至来年2月为无雷期，雷暴的产生常造成暴雨。
文化遗产
　　自鼓浪屿被评为国家5A级风景名胜区后，鼓浪屿申请世界文化遗产已经被提上议程。相关部门将着手启动鼓浪屿申报联合国教科文组织的世界文化遗产。 鼓浪屿该定下什么主题申报世界文化遗产?这一直是困扰鼓浪屿“申遗”进程的难题。 记者昨日从鼓浪屿管委会获悉，这一主题已经确定为：社会变革中的历史见证。 鼓浪屿管委会相关负责人介绍，鸦片战争后的100年内，中国的社会经济文化结构受到巨大冲击，发生了重大变革，西方文化不断融入中国，而这个融合的过程恰好在鼓浪屿上得到了充分的体现。“放眼国内其他城市和世界各国，没有一个地方能够将这些见证历史变革的事物完整地保留下来。”